公开资料显示,吕梁2.1万平方公里的市域总面积中,含煤面积高达1.1万平方公里。在2001年至2011年的煤炭黄金十年间,吕梁的GDP维持着两位数增速,多年来保持山西省内第一。然而,随着煤炭行业运行日益困难,吕梁生产总值从山西省地级市经济增量的正数第一成为倒数第一,连续两年出现负增长。其实,不管任何事物、在任何时候,跳跃式的发展是不正常的。煤炭的黄金十年,表面给吕梁带来繁荣的同时,却埋下了诸多不稳定或不确定因素,尤其是经济方面,吕梁的确遭受了断崖式的跌落。在严峻的经济形势下,革除沉疴积弊,众望所归。关键时刻,吕梁市委、市政府想到了转型发展,想到了借助旅游产业带动经济发展。对此,吕梁计划在“十三五”期间,要着力彰显“山河多娇、英雄吕梁”的形象,以红色文化、廉政文化、汾酒文化、名人文化、宗教和工业文化、民俗文化为依托,整合旅游资源,将吕梁打造成国内外知名的生态文化旅游目的地。
不管任何一个地方,其旅游产业要发展壮大,前期的宣传力度、宣传方式是非常重要的。太原至吕梁城际列车冠名为“汾酒号”,恰好达到了知名品牌与旅游产业互相交融的宣传效果。事实上,吕梁旅游交通通畅便捷、文化底蕴深厚、旅游资源极为丰富。境内现有青银、太佳、汾平、岢临等高速公路;太中银、太兴、瓦日等铁路;吕梁机场已开通北京、上海、天津、西安、重庆、兰州等多条航线,地处内陆腹地的吕梁与东部沿海已无多大区别。吕梁境内共有不可移动文物5901处,其中全国重点文物保护单位26处,省级文物保护单位55处,市级文物保护单位43处。有国家级风景名胜区:北武当山、碛口;有国家级自然保护区:庞泉沟;有国家4A级旅游景区:北武当山、卦山、玄中寺、汾酒文化园、贾家庄生态文化园、孝义胜溪湖森林公园、孝河湿地、三皇庙、金龙山;国家3A级旅游景区:苍儿会、抖气河。还有国家级森林公园:交城山国家森林公园、关帝山国家森林公园;有国家级工农业旅游示范点:汾酒工业园、汾阳贾家庄生态文化园、柳林昌盛农场;有国家级休闲农业与乡村旅游示范点:文水苍儿会生态旅游经济区、文水世泰湖景区、柳林昌盛农场;有全国历史文化名镇名村:碛口镇、西湾村、李家山村;有全国红色旅游经典景区:兴县晋绥边区革命纪念馆、兴县四八烈士纪念馆、文水刘胡兰纪念馆、石楼红军东征纪念馆等。很明显,吕梁的这些资源不但种类多、分布广,而且得天独厚。而太原至吕梁“汾酒号”专列的开通,将加快这些资源整合、开发、利用的步伐,为当地其他产业与文化旅游产业相互捆绑发展带了个好头。
很显然,太原至吕梁直达特快城际列车“汾酒号”的成功开通,对吕梁当前和未来的发展具有十分重大的意义。这意义不仅是方便群众出行、助推群众脱贫、加快群众致富、加快转型发展、壮大旅游产业等,其更深远处在于加快了吕梁的产业融合、文旅融合与当地主政者思路的融合。可以说,“汾酒号”专列的开通,在一定程度上开启了吕梁转型发展新纪元。